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帐篷里的秘密

煤油灯的火苗缩了缩，把六个人的影子抻长又揉扁，投在帆布帐篷上像一群匍匐的兽。周海把最后一口烧刀子灌进喉咙，空瓶往毯子上一墩：“谁先来？”外面风卷着沙粒扑打篷布，噼啪声像有人用指甲在抠。

“我。”赵明远推了推眼镜，镜片反着光，看不清眼，“来新疆前一个月，我在北京站偷了个钱包。里面七百块，够买三十斤粮票。”他说完笑了笑，嘴角的疤被扯歪，“后来那人在站台哭，我隔着车窗看他，觉得他哭得挺假。”帐篷里静了两秒，周海拍了下大腿：“好！够味儿！”

轮到林晓棠时，她低头绞着辫梢，煤油灯把她的脸映得忽明忽暗。“我下乡前，把家里的户口本改了。把年龄改大了两岁。”她声音很轻，“我妈不知道，她以为我是正常分配的。”外面忽然传来“咯吱”一声，像有人踩断了枯枝。所有人同时扭头看帐篷帘子——厚重的帆布纹丝没动。

“别自己吓自己。”周海起身掀帘，手电筒光柱捅进黑夜，照出沙地上几行浅浅的脚印，从帐篷正门方向延伸出去，消失在十米外的红柳丛边。“风刮的。”他缩回来，脸色却有些白，“沙地留不住脚印，这你们都知道。”

吴建国第三个开口。他平时最闷，总缩在角落擦那把没子弹的猎枪。“去年冬天，连队仓库着火，是我点的。”他盯着枪管，“我偷了半袋玉米面，怕被发现，就放了把火。烧死两头猪。”他顿了顿，“后来我偷偷埋了那半袋面在沙枣树下，一口没吃。”

帐篷里安静得能听见灯芯吸油的滋滋声。沈小梅攥着十字架项链，指节发白。“我……”她嘴唇哆嗦，“我来兵团前，在老家有个相好的。他说会等我。”她忽然哭了，“可上个月我收到信，他跟我妹妹订婚了。”

第五个是周海自己。他摸出烟袋，手有些抖。“我没什么秘密。”他划了三根火柴才点着烟，“我就是……当年在朝鲜，我装死。趴在死人堆里两天两夜，美国人的坦克从旁边过，我尿了一裤子。”烟头明灭，“回国后给我记了三等功，可我知道，我不配。”

最后一个是苏文。他一直在搓手掌，搓得皮都红了。“我……”他声音像从地底下冒出来，“我其实不叫苏文。我顶了别人的名字来的兵团。真苏文是我邻居，他不想来，他爹收了五十块钱，让我顶替他。”他抬起头，眼里全是血丝，“你们说，草原上那些脚印……会不会是来找我的？”

话音未落，帐篷外突然响起清晰的脚步声——从四个方向同时传来，均匀、缓慢，像四个人绕着帐篷走圈。周海抄起猎枪，赵明远猛地吹灭油灯。黑暗中，林晓棠尖叫了一声：“帘子！帘子下面有东西！”

借着月光，所有人看见帆布帘子底部拱起一个形状，像一只手，五指张开，正从外面慢慢往里推。吴建国举着枪托砸过去，帘子被砸开，外面空空荡荡，只有沙地上多了一圈脚印，六个，正好六个，围成一个不规则的圆。而帐篷里，苏文的位置上只剩一件空荡荡的军大衣。

远处传来脚步声，越来越快，越来越远，朝着戈壁深处去了。

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