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红袖添香

红烛烧了半夜，烛泪在鎏金烛台上堆成一座小小的珊瑚山。韩汀坐在床沿，凤冠压得脖颈酸疼，盖头下的世界只有一片摇晃的猩红。她能听见自己的心跳，一下一下，撞着绣了金线的嫁衣。外面更漏声断，喜宴的喧哗早散了，整个摄政王府静得像一口深井。

门轴转动的声音极轻，像是怕惊了谁。一双玄色金线云纹的靴子停在她面前，她看见他衣摆垂落，血红的袍角绣着五爪蟒纹，在烛光里泛着冷冽的光。喜秤伸过来时，她下意识攥紧了袖中的手指。盖头被挑起，烛光霎时涌入，刺得她眯了眯眼。

摄政王萧彻比她想象中年轻，眉目深邃，却不像传闻里那般狰狞。他垂眸看她，目光平静得近乎温和，只是唇线紧抿，透着某种说不清的自持。韩汀仰头对上他的眼，忽然想起父亲临行前握着她的手说：“汀儿，摄政王喜怒无常，你……要多忍让。”

他没说话，转身从案上端起一只青瓷碗。碗里药汁浓黑，热气微微袅袅，映着他修长的手指。韩汀一愣，脊背绷紧了。传闻里那些死在王府里的女子，据说都是被一碗药悄无声息地送走的。她咬住下唇，指甲掐进掌心。

萧彻把碗递到她面前，声音低缓：“喝了它，你便能回家了。”韩汀猛地抬头，不敢置信地望着他。他的表情没有半分玩笑，甚至隐约透着一丝疲惫。“王爷……这是什么意思？”她听见自己的声音微微发抖。他移开视线，看向窗外沉沉的夜色。

“你父亲韩愈礼在朝堂上参我结党营私，奏折被陛下留中不发，他便慌了。”萧彻顿了顿，指腹摩挲着碗沿，“送个女儿来给我当人质，以为我会投鼠忌器。”他说这话时语气平淡，像在复述一件与己无关的旧事。韩汀脸色白了白，父亲确实未曾与她提过这些。

“我若真动了你，明日朝野上下便坐实我暴戾之名，你父亲正好以此为柄。”他微微俯身，将碗又递近了些，“韩汀，你是个聪明姑娘，该知道这桩婚事从头到尾不过是一场局。”烛火在他眼底跳跃，映出隐隐的无奈，像深潭下压着的暗流。

她盯着那碗药，忽然问：“那王爷为何不干脆遂了他们的意？”萧彻怔了一瞬，唇角竟弯了弯，极淡的一个弧度。“我若说厌倦了被人算计，你信么？”他直起身，将碗搁在桌上，瓷器与木面相触，发出清脆一声响。

“这药不过是安神汤。喝了，明日我便对外称你染疾，送你回韩府。”他负手而立，蟒袍上的金线在烛光里明灭不定，“你回去告诉你父亲，他要参我，尽管写折子便是，不必搭上自己的女儿。”韩汀眼眶一热，却死死忍住了。她站起身，凤冠珠翠簌簌轻响。

“若我不走呢？”她听见自己脱口而出。萧彻眉梢微挑，显然没料到这个回答。韩汀端起那只碗，药汁尚温，她仰头一饮而尽，苦涩漫过舌尖，她却抿唇笑了。“王爷说这是局，可棋子若不愿走，这局便换了下法。”她将空碗轻轻放回他手中。

萧彻握着碗，指节微微泛白。他沉默了很久，久到烛花噼啪炸开一声。忽然，他伸手从袖中取出一枚白玉令牌，放进她掌心。“拿着这个，往后王府内外，无人敢为难你。”他转身走向门边，背影被烛光拉得颀长。

“只是韩汀，”他在门槛处停住，侧过半张脸，“你既选了留下，将来若发现这潭水比你想象中深得多，可别后悔。”门开了又合，夜风卷入一丝凉意。韩汀低头看掌心的令牌，上面刻着一个“彻”字。她攥紧了它，轻声说：“不悔。”

窗外忽然传来急促的脚步声，有人压着嗓子在廊下禀报：“王爷，宫里来人了，说陛下急召。”萧彻的应答声隔着门板模模糊糊，随后是衣袂带风的远去声。韩汀走到窗前，推开一条缝。月色下，她看见他翻身上马，玄色斗篷猎猎翻飞，而宫道尽头，一列禁军的火把正蜿蜒而来，像一条吐着信子的赤蛇。

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