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南邻锦里by夏小正

我猛地抽回手，那根红绳却像长了眼似的，在腕间绕了三圈，末了打了个死结。裁缝姓沈，名唤锦年，人如其名，生得一副锦绣皮囊，偏生一双寒潭似的眼。他垂着眼，指尖还捻着那根针，银光一闪，线头便断了。

“你这是做什么？”我声音发紧，指尖去抠那绳结，越急越解不开。他倒是不慌不忙，将针插回案上的针插里，慢条斯理道：“你那条裙子，是民国三十七年的料子，蜀锦厂最后一批货。缝线的手法，是东大街老裁缝张德贵的绝活。”他抬眼，目光如针，“你从哪儿得来的？”

我心头一跳。那裙子是我外婆留下的，她去世前拉着我的手，说锦里巷尾，有个姓沈的欠她一条命。我本以为是老人的胡话，如今看来，竟真有这么一茬。他见我沉默，也不追问，只从柜台下摸出一本泛黄的簿子，翻开某一页，指给我看——上面歪歪扭扭记着一行字：民国三十七年，腊月初八，沈长卿欠张素娥一命，来世当还。

“沈长卿是我爷爷。”他把簿子合上，声音淡淡的，“你外婆是张素娥？”我点头，心里翻江倒海。他忽然笑了，那笑像冰面裂开一道缝，泄出一点暖意：“那你该早说的。”他伸手，轻轻一拽那红绳，绳结竟自行松了，落在他掌心，化作一缕红烟，散进午后斜阳里。

“走吧，带你去个地方。”他绕过柜台，推开后门，是一条窄巷，青苔漫上石阶，尽头是棵老槐树。树下埋着个铁盒子，他蹲下掘出来，打开，里面是一张泛黄的照片——外婆年轻时，站在一家裁缝铺前，门匾上正是“南邻锦里”。照片背面写着一行字：等他来寻我。

我抬头看他，他眼底那层寒冰终于化了，露出些微水光：“你外婆和我爷爷，本是订过亲的。后来战乱，我爷爷去了台湾，再回来时，她已不在了。”他说着，从盒底摸出一枚玉镯，递到我手里，“这是给张家媳妇的。既然你来了，物归原主。”

我握着那玉镯，触手生温，像是外婆的手还握着我的。巷口忽然传来一声猫叫，他神色微变，猛地将我往后一拉。一只黑猫从墙头跃下，落在我方才站的地方，绿幽幽的眼睛直勾勾盯着他。他低声咒了句，拉起我就走：“那猫不对，得赶紧走。”

我回头，那黑猫竟跟了上来，步伐优雅，如影随形。他攥紧我的手，指节泛白：“你外婆照片背后，还有一行字你没看到——‘那猫若是回来了，莫要回头。’”我心头一凉，再想细看，那照片却已被他收进了怀里。巷子尽头，猫叫声越来越近，他忽然停下，转身，对着那猫说了句我听不懂的话。

那猫竟真的停了。他长长吐出一口气，松开我的手，掌心里全是汗。我问他，那猫到底什么来头。他看着我，眼底多了一丝我看不透的东西：“你外婆没告诉你，她不是病死的——是被那猫的主人，害死的。”他说着，指了指我腕间——红绳不知何时，又系了回去，这次，系得更紧了。

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