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白洁高义

暴雨砸在青石板上，溅起的水花打湿了白洁的裤脚。她正要关门，檐下却蜷着一团黑影，瘦得几乎要被雨水吞没。那是个年轻乞丐，嘴唇乌紫，怀里紧抱着个破布包，指节却攥得发白。白洁犹豫了一瞬，终究侧身让开半扇门：“进来吧，灶上还有热汤。”

乞丐踉跄着跨过门槛，却没有立刻坐下，而是盯着墙上那幅褪色的“家和万事兴”看了许久。白洁盛了碗面汤递过去，他接碗时指尖轻颤，露出一截手腕上狰狞的烫疤。白洁装作没看见，转身去添柴火，却听见身后传来低哑的声音：“老板娘，这面馆开了多少年了？”

“快十年了。”白洁头也不回，“我男人在的时候，街坊都爱来吃他做的臊子面。”

那碗面汤见底时，乞丐突然从怀里掏出个油纸包，层层解开，是一块巴掌大的玉牌，边缘沁着暗褐色。白洁心头一跳，那颜色她见过——丈夫临终前咳出的血，也是这般干涸的锈色。“这玩意儿……”乞丐的声音更哑了，“能抵一顿饭钱吗？”

白洁没接，只盯着玉牌背面刻的“谢”字，那是她丈夫的姓。窗外雷声滚过，她听见自己问：“你从哪儿得来的？”

乞丐却像被烫到似的缩回手，脸上浮起一抹惨白的笑：“一个死人托我送来的。”话音未落，他猛地咳嗽起来，指缝间渗出细碎的血沫。白洁连忙去扶，触到他后背时却摸到一条硬邦邦的凸起——那是匕首划过的伤疤，新结的痂还带着潮气。

“你别动，我去拿药箱。”白洁起身时，余光瞥见乞丐的破布包滑落在地，半截汉白玉的剑穗露了出来，穗子上编着极细的金丝，是她丈夫生前最爱的样式。她愣在原地，耳边只剩下雨水砸瓦的闷响。

乞丐突然笑了，露出两颗虎牙，像极了丈夫年轻时的模样：“老板娘，你男人没死，对吧？”

白洁的手指在药箱边缘收紧，木屑扎进指腹的疼让她清醒了几分。她记得三年前那个雨夜，丈夫说去城外送货，再回来时只剩一具冰凉的躯体和满柜的债务。街坊们都说他是累死的，可白洁在整理遗物时，发现他鞋底沾着不属于本地的红泥，还有一封被烧掉一半的信，信尾落款处画着半枚玉牌的模样。

“他要是没死，”白洁的声音很轻，却像石子砸进深潭，“那躺在坟里的又是谁？”

乞丐没有回答，反而从怀里摸出个油纸包，推过来时指尖在桌上划出一道浅浅的痕：“这是那人让我带给你的，说你会明白。”白洁打开油纸，里面是一朵干枯的栀子花，花瓣间夹着张字条，笔迹是她丈夫的：“阿洁，等我，别信任何人。”

雨声忽然变小了，白洁抬头时，乞丐已经不见了。柜底那枚沾血的玉牌还在，此刻却微微发烫，像一块刚出窑的炭。她猛然想起丈夫生前说过，城北谢家祠堂地下藏着一条密道，通往城外乱葬岗——那里埋着一个不该存在的人。

她攥紧玉牌，指腹摩挲着“谢”字边缘的刻痕。门外传来脚步声，是隔壁卖豆腐的王婶来借伞：“白洁啊，我刚看见你门口站着个后生，长得跟……”她话没说完，目光落在白洁手中的玉牌上，脸色骤变，声音压得极低，“这东西你哪儿来的？”

白洁注意到王婶攥伞的手指关节发白，指甲缝里还嵌着干涸的红泥——和丈夫鞋底上的那一模一样。她将玉牌藏进袖口，笑了笑：“捡的，看着值钱。”王婶没再追问，转身时却踉跄了一下，伞骨断裂的声音在雨夜里格外刺耳。

白洁关上门，将玉牌重新放回柜底，却摸到柜板内侧一道细小的裂纹。她撬开木板，里面藏着一卷泛黄的羊皮纸，展开是一幅地图，标着城北谢家祠堂的位置，旁边用朱砂写着一行小字：“七月十五，子时，棺中取印。”

明天就是七月十五。白洁吹灭油灯，黑暗中那枚玉牌隐隐泛着幽光，像一只睁开的眼睛。她想起乞丐临走前在门槛上留下的一串水痕，一直延伸到巷口的老槐树下——那棵树下，三年前曾挖出过一具无名的白骨，验尸的仵作说，死者生前被人用细线勒断喉骨，手法干净得像是行家。

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