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高柳家

阿绫嫁进高柳家的第七天，终于忍不住问出了那个憋了许久的问题。彼时她正帮婆婆择菜，手指掐着豆角两端，轻轻一掰，脆响。婆婆的手顿了顿，没抬头，只说了句：“天黑后别上三楼。”语气轻得像在吩咐添柴火。阿绫应了声，心里却像被豆角丝缠住，越绕越紧。这宅子又深又旧，二楼的走廊窗子朝北，整日透不进光，而三楼的门始终关着，门缝下塞着一条褪色的红布。

丈夫高柳生是个沉默的人，白日里在镇上的药铺做事，天黑才回。阿绫试过问他，他只说“听娘的话”。再问，他便皱眉，像是她犯了什么忌讳。阿绫不是胆小的人，她爹是走江湖卖艺的，她自小跟过镖车，见过夜路里的狼眼睛。可这宅子里的静不一样，静得能听见木头在夜里自己裂开的声音，能听见老鼠在墙里翻身。最让她发毛的，是每天半夜，三楼总会传来一声极轻的“吱呀”，像有人推开了一扇很久没开的门。

那天婆婆去邻村送药，高柳生留在铺子里盘账，天黑透了也没回。阿绫独自坐在灶前烧水，火光一跳一跳，把她的影子甩在墙上。忽然，头顶传来声响。她竖起耳朵，水开了咕嘟咕嘟，可那声音盖不住——是婴儿的哭声，细细的，断断续续，像是被什么捂住了嘴。阿绫攥紧了火钳，手心里全是汗。她想起镇上人说过，高柳家以前死过孩子，但没人敢细说。

她站起来，水壶在灶上尖叫。她没管，拎起一盏油灯就往外走。楼梯在堂屋后面，又窄又陡，木头每一级都凹陷下去，像被无数双脚磨过。她踩上第一级，哭声忽然大了些。第二级，油灯的火苗猛地一缩，又蹿高。第三级，她听见哭声里夹着一声叹息，像是个女人在哄孩子。阿绫的脚开始发抖，可她偏要往上走。她想起爹说过，走夜路不能回头，回头就输了。

走到七八级时，那扇门就在眼前了。红布从门缝里垂出来，被风轻轻吹动，可这宅子里哪来的风？阿绫伸手要推门，哭声骤然停了。门板冰凉，像一块浸了水的石头。她正要用力，忽然听见身后有人叫她：“阿绫。”是高柳生的声音，又低又急，从楼下传来。她回头，油灯的光照见楼梯口空荡荡的，没有人。

就在她转头的瞬间，门缝里伸出一只小手，白得像纸，指甲盖泛着青。那只手一把攥住了红布，往里一扯。阿绫大叫一声，油灯脱手，骨碌碌滚下楼梯，灯油泼了一地，火苗“轰”地烧起来。她跌坐在楼梯上，看见那只手缩回去，门又关紧了，红布重新垂下来，像什么都没发生。火在楼梯下蔓延，烟气呛得她睁不开眼。

高柳生冲进来时，火已经被邻居扑灭了。他一把抱起阿绫，脸色比火光还白。阿绫抓着他的衣襟，声音哑得不成样子：“三楼……有孩子……”高柳生没说话，只把她抱得更紧。他的下巴抵在她头顶，阿绫感觉到他在发抖。过了很久，他才开口，声音像是从很远的地方飘来的：“那不是孩子。”他停了一下，“是我姐。她死了四十年了，可娘说，她一直在等一个人上去。”

阿绫猛地抬头，看见高柳生的眼睛里映着将熄的火光，而二楼的走廊尽头，那扇三楼的门无声无息地开了一道缝。红布掉了下来，落在楼梯上，像一条血痕。

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