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风流皇帝

血是温的，黏稠地浸透了他明黄色的寝衣。老太监总管福全的脸在烛火下白得像一张揉皱的宣纸，嘴唇翕动了几下，却只涌出一串带着气泡的血沫。萧衍抱着他，感觉那具干瘦的身躯在自己怀里一点点变冷、变硬，像一截烧透了的炭。

“陛下……老奴……藏了二十年……”福全的手指痉挛着抓住他的手腕，力道大得惊人，指甲几乎掐进他的皮肉里，“您……您的生母……”

话没说完，那只手便松开了，垂落在冰凉的金砖地面上。寝殿里静得只剩下萧衍自己的呼吸声，粗重而急促。他低头，看见福全另一只手里攥着一个被血浸透的锦囊，袋口松了，露出一角泛黄的纸。

他几乎是颤抖着将那封信抽出来。纸很薄，边缘已经磨损起毛，上面是福全那手端正却略显颤抖的小楷。萧衍的目光扫过第一行字，瞳孔骤然收缩。

——先帝昭明二十三年，秋，缢杀宸妃沈氏于椒房殿西暖阁，对外称暴疾。妃时年二十四，遗一子，即今上。

他看了三遍，每一个字都像烧红的铁，烫得他五脏六腑都在冒烟。宸妃沈氏。他的生母。他只知道先帝的妃嫔大多早逝，史册上寥寥几笔带过，从无人告诉他，他的母亲是被自己的父亲亲手勒死的。

“为什么……”他的声音干涩得像是从喉咙里挤出来的砂砾。

信的后半段写了原因。沈氏一族被诬谋反，先帝为绝后患，赐死了她。但福全在信末用更小的字补了一句：“妃死前呼冤，言沈氏通敌之证乃伪造，老奴亲见首辅赵元朗深夜入宫，携一木匣呈先帝。”

萧衍攥紧了信纸，指节发白。赵元朗。如今朝堂上那个须发皆白、满口忠君爱国的三朝元老。他想起自己这二十年，坐在龙椅上像个精致的木偶，赵元朗在帘后批红，在朝会上代他训斥群臣，甚至他大婚那天，赵元朗站在一旁，目光像在看一件终于派上用场的器物。

他慢慢放下福全的尸身，站起身来。寝衣上的血迹已经发暗，贴在皮肤上又冷又腻。他走到烛台前，将信纸凑近火焰。火苗舔上纸角，他却又猛地缩回手。

不。他需要这封信。

门外传来急促的脚步声，是小太监尖细的嗓音：“陛下，赵阁老求见，说听闻福总管急症，特来探望。”

萧衍低头看了看地上福全圆睁的双眼，又看了看自己满手的血。他忽然笑了，那笑容在摇曳的烛光里显得古怪而陌生。

“让他等着。”他说。

他将信叠好，贴身藏进衣襟最里层。血渗过布料，在胸口洇开一片暗红，像一颗刚刚苏醒的、跳动的心脏。福全的尸身还温着，可萧衍觉得，自己身上有某样东西正在迅速变冷，又有某样东西正在剧烈地燃烧。

他整了整衣冠，推开寝殿的门。夜风灌进来，吹得满殿烛火齐齐一斜。院子里站着十几个太监和禁军，赵元朗就立在阶下，一身绯色官袍，面容肃穆，眼底却有一丝不易察觉的探究。

“陛下节哀。”赵元朗躬身行礼，声音不疾不徐，“福总管伺候两朝，忠心可鉴。只是宫中不可一日无总管，老臣已拟了几个妥当人选……”

萧衍看着他花白的头顶，忽然想起信上那句话。他轻轻开口：“赵阁老。”

赵元朗抬起头。

“朕记得，你府上有一株白牡丹，是先帝赐的。”

赵元朗微微一怔，随即笑道：“陛下好记性，确有其事。”

“开春时给朕送一株来。”萧衍说，声音很平，“朕想看看。”

他转身回殿，关上门，将那满院惊疑不定的目光隔绝在外。背靠着冰冷的殿门，他摸到胸前那封信，纸已被体温捂得温热。

福全的尸体还躺在那里。萧衍走过去，蹲下身，伸手合上了老太监的眼睛。然后他坐回龙椅上，端端正正地坐着，像过去的二十年一样。

只是这一次，他的手在袖中攥成了拳。他忽然很想知道，赵元朗送来的那株白牡丹，根须底下埋着的，究竟是什么。

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