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俏师母

雨砸在青石板上，溅起的水雾模糊了我的视线。我跪在师母面前，膝盖陷进冰冷的泥泞里，浑身抖得像片风里的落叶。她撑着油纸伞，伞面上绘着一枝墨梅，雨水顺着伞骨滴落，在她脚边碎成更细的珠子。我仰头看她，雨水灌进眼睛里，刺得生疼。

“师母，求您别赶我走。”我的声音嘶哑，几乎被雨声吞没。

她没有立刻回答。伞沿压得很低，我只能看见她旗袍的下摆。那是一件墨绿色的丝绒旗袍，开衩处露出一截小腿，白得像雨夜里唯一的月光，也冷得像霜。她站得很稳，雨这么大，她的鞋面却几乎没沾上泥。

“想留下？”她终于开口，声音比雨还冷，轻飘飘地落下来，却砸得我心头发颤。

我拼命点头，泥水顺着下巴滴落。三天前，先生下葬，棺木入土时雨就下个不停。今天一早，管家递给我一个包袱，说是师母的意思。我打开一看，是先生生前给我的一本字帖，还有三两碎银。我明白那是什么意思，可我无处可去。

“师母，我能劈柴、挑水、抄书……什么都行。”我膝行向前一步，想抓住她的衣角，可手指只碰到冰冷的雨水，“先生教我识字，我不能就这么……”

“不能什么？”她打断我，伞微微抬起，我终于看见她的脸。师母姓沈，名玉楼，是城里出了名的美人。可此刻她的脸上没有一丝表情，眉眼间像覆着一层薄冰。她居高临下地看着我，像看一只丧家之犬。

“你今年十六了。”她说，“留在一个寡妇家里，算什么？”

我愣住。雨水顺着脖颈流进衣领，我打了个寒战。是啊，先生走了，这宅子里只剩师母和一个老仆。我若留下，外人会怎么说？可我能去哪？我爹娘早亡，是先生收留了我，教我读书识字。这里就是我的家。

“我不怕别人说。”我听见自己的声音，比想象中更坚定。

师母忽然笑了。那笑容极短，像刀锋在雨夜里闪了一下就收回去。“不怕？”她重复着这两个字，伞又压低了几分，“你懂什么。”

她转身要走。我急了，伸手去抓她的手腕。指尖碰到她皮肤的一瞬，她猛地回头，伞一歪，雨水兜头浇在我脸上。我呛得咳嗽，可手没松。她的手腕细得惊人，皮肤冰凉，像握着一截玉石。

“松手。”她说。

我没松。雨水顺着她的发梢滴落，她额前的碎发贴在脸上，衬得那双眼睛格外黑。我们就这样僵持着，雨声吞没了所有声音。过了很久，她忽然叹了口气，那口气在雨夜里变成一团白雾。

“后院的柴房空着。”她抽回手，声音恢复了先前的冷淡，“天亮之前，把院子里的积水扫干净。做不到，就走。”

她转身进了门，门板合上时发出沉闷的响。我跪在原地，雨水还在冲刷，可我心里那股要命的冷忽然散了。我撑着地站起来，膝盖疼得钻心，可嘴角忍不住往上翘。

柴房就柴房。我拖着步子往后院走，路过西厢房时，忽然看见窗纸上映着一点昏黄的光。师母的房间。她没睡？我站在雨里看了片刻，那光忽然灭了。黑暗里，我听见极轻的一声响，像是瓷杯搁在桌上。

我低下头，继续往后院走。泥水灌进鞋里，每一步都发出咕叽的声响。推开柴房门，霉味扑面而来，角落里堆着半人高的柴垛。我摸黑找到一把扫帚，扛在肩上往回走。

雨小了些。我站在院中，一下一下扫着积水。水声哗哗，混着远处更夫的梆子响。忽然，我听见身后有动静。回头一看，西厢房的窗开了一条缝，一只手伸出来，把一个东西放在窗台上，又飞快地缩回去。

我走过去。是一只碗，碗里盛着半碗姜汤，还冒着热气。碗底压着一张纸条，墨迹被雨水洇开，只认得出一个“留”字。

我端起碗，姜汤的热气扑在脸上，烫得眼睛发酸。我仰头一饮而尽，然后把碗轻轻放回窗台。窗缝里，似乎有一双眼睛在看我，可等我再看时，什么也没有了。

雨终于停了。我扫完最后一摊积水，天边已经泛白。我站在院子里，看着西厢房紧闭的窗，忽然想起先生生前说过的一句话。他说，你师母这个人，心是软的，嘴是硬的，你要学会看她的眼睛。

可我没来得及看。窗开了，师母站在窗前，晨光从她身后照过来，她整个人像镀了一层金边。她看着我，嘴唇动了动，像是要说什么。可最后，她只是伸手，把窗台上那只空碗收了回去。

窗又关了。我站在晨风里，忽然觉得，这个家，我大概能留下来了。可就在我转身要走时，余光瞥见院门外闪过一个人影。那人穿着黑衣，戴着斗笠，在墙角飞快地一闪就不见了。

我心头一跳。那身形，像极了三天前在先生葬礼上出现过的那个人。

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