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搜仙记

我攥着那瓶冰红茶，指节发白。便利店的白炽灯管嗡嗡作响，照得货架上的薯片包装袋晃眼。就在刚才，我亲眼看见一个穿麻布袍子的老头，从关东煮的格子里捞出一颗鱼丸，然后凭空消失在冷藏柜的霜雾里。收银台后的小哥正低头刷手机，屏幕光映在他脸上，像一尊无动于衷的佛。

我退后半步，后背撞上摆口香糖的货架。那老头消失前，分明朝我笑了一下，牙齿白得不正常，像嵌了一排碎瓷片。冷柜的玻璃门还在渗冷气，白色的雾沿着地面爬过来，绕过我的鞋尖，像一条活蛇。我听见自己的心跳撞着肋骨，咚咚，咚咚，比便利店门口的迎宾铃还响。

“一共十二块八。”小哥头也不抬地说。他的手指在屏幕上划拉着，指甲修剪得整整齐齐，看不出任何异常。我把冰红茶搁在柜台上，又买了一包薄荷糖，动作慢得像在拖延什么。扫码的嘀声过后，我假装不经意地问：“刚才那个老头……你看见了吗？”

他终于抬起头，眼皮上有一颗小痣。他盯着我看了一秒，两秒，然后咧开嘴笑了：“什么老头？这店就我一个人值班。”他的语气平得像自动门开合的轨迹。我扭头去看关东煮的格子，汤还在咕嘟咕嘟冒泡，鱼丸只剩两颗，浮在表面，像某种证据。

走出便利店时，夜风裹着烧烤摊的孜然味扑过来。我剥开薄荷糖塞进嘴里，凉气从舌尖窜到太阳穴。路灯把我的影子拉得细长，在人行道的砖缝间折来折去。我掏出手机，犹豫要不要在朋友圈发点什么，但拇指悬在键盘上，打了几行字又删掉。这种事说了谁信？

拐进小区时，我下意识回头望了一眼。便利店的灯箱在五十米外亮着，蓝白色的光晕里，似乎有人影晃了一下。我站定，眯起眼细看。那人影矮小，佝偻，穿灰扑扑的袍子，正贴着墙壁走，像一张被风吹歪的纸。我的心又提起来，但这次我没跑，反而慢慢往回走了几步。

人影停在便利店侧面的垃圾桶旁。那里堆着几个纸箱，是白天刚卸的货。我躲在一辆白色SUV后面，探出半个脑袋。老头——如果那真是老头——忽然蹲下去，从纸箱缝隙里抽出一根东西。细长，银白，像一根筷子，但比筷子沉，他拿在手里掂了掂，然后对着路灯照了照。

那东西反了一下光。我看见他的手腕上有一圈淡青色的纹路，像藤蔓，又像某种电路图。他忽然转头，朝我的方向看过来。隔着二十米，隔着SUV的车窗，我清清楚楚看见他的眼睛在暗处亮了一下，不是反光，是自内而外的光，琥珀色，像某种夜行动物。

我喉咙里的薄荷糖还没化完，凉得发苦。他没动，我也没动。风把垃圾桶边的塑料袋吹起来，在半空打了个旋。然后他做了一个让我头皮发麻的动作——他把那根银白的东西插进纸箱里，像插进豆腐一样，纸箱无声地裂成两半，露出里面一团黑乎乎的东西。那东西蜷缩着，微微起伏，像是在呼吸。

老头又笑了，牙齿在暗处白得刺眼。他弯腰把那团黑东西抱起来，转身走回便利店方向。经过灯箱时，我清楚地看见他怀里那团东西伸出一只爪子，指节分明，指甲尖利，轻轻扣住他的袖口。然后，他推开门，走了进去。自动门在他身后合拢，像什么也没发生过。

我蹲在SUV后面，腿麻了。薄荷糖终于化完了，嘴里只剩一股涩味。那团黑东西是什么？他为什么能看见我？还有那根银白的“筷子”——它插进纸箱时的触感，我好像隔着空气都感觉到了，冰冷，锋利，像切开一层皮。

我掏出手机，这次没再犹豫。我打开备忘录，飞快地打下一行字：便利店，凌晨，穿灰袍的老头，银白色工具，会动的黑色生物。打完最后一个字，我抬起头，便利店的灯忽然灭了。整间店沉入黑暗，只有门外的灯箱还亮着。灯箱上“24小时”的字样闪了两下，也灭了。

黑暗里，我听见自动门重新打开的声音。吱呀——像是老旧机械的呻吟。然后是一串脚步声，不紧不慢，朝我这个方向走来。

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