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郡主(HPN)

药香在殿中弥漫，苦得发涩。她跪在龙榻前，指尖搭在敌国天子腕上，脉息细若游丝，脉象沉伏如冬虫蛰土。殿外风雪正紧，檐角铁马叮当乱响，像极了三年前父王自刎那夜，帐外金戈相击的余音。

“郡主好胆量。”榻侧传来一声冷笑，监国太子负手而立，玄色蟒袍上的金线蛟龙随着呼吸微微起伏，“父王若有个好歹，你猜满朝文武，会留你全尸么？”

她没抬头，只从袖中取出一枚乌木针，针尖在烛火上灼过，稳稳刺入天子太冲穴。指下微微一颤，脉象竟如春冰初裂，透出一线生机。“殿下若要杀我，”她声音平淡，“何必等到今日。三年前燕京城破，我便该随父王去了。”

殿中一时寂然。炉火噼啪，映得太子面色阴晴不定。她记得初入敌宫那日，满殿朱紫权贵，看她的眼神像看一件战利品。只有龙椅上的老皇帝，眯着眼打量许久，说：“留下吧，朕听说你幼时随神医谷一脉学过几年。”

那便是她活下来的由头。一个质子，一个女子，在这虎狼环伺的深宫里，医术是她唯一的甲胄。

第二日天子苏醒，宫中传遍“郡主针到病除”的消息。可她知道，那不过是吊住了一口气。老皇帝脉中暗藏一股阴寒毒气，非药石可解，像是有人经年累月，以极细的水磨工夫渗入五脏。

她没把这话说出口。说了，便是卷入夺嫡旋涡，死得更快。

掖庭的梅花开了又谢。她每日往返于太医院与寝殿之间，亲手煎药，亲尝药汁。太子偶尔来探，站在帘外看她低头研墨写方，忽然问：“你恨不恨？”

她笔尖一顿，墨点滴在宣纸上，洇成一团黑。“殿下问的是哪一桩？”她搁笔，“恨燕京被破，还是恨我父王宁死不降？”

太子沉默半晌，拂袖而去。她望着他背影，想起民间传闻，太子生母早逝，当今皇后是继后，母子情分淡薄。这宫里的每个人，都揣着旧伤过日子。

转机出在冬至。皇后突发心疾，太医院束手无策。她奉召入凤仪宫，见皇后唇色青紫，气若游丝，与老皇帝症状如出一辙。电光石火间，她忽然明白——毒是同一人所下，且此人定能同时接近皇帝与皇后。

她施针稳住皇后病情，退到偏殿写方子。窗外积雪压折梅枝，咔嚓一声脆响。她攥紧笔杆，在药方末尾添了一味“甘草”，又在旁边用小楷注：“甘者，缓也。毒入膏肓，非缓不可拔。”

这是她与幕后之人的第一次交锋。药方递上去，太医院院判脸色变了变，终究没说什么。第二日，皇后脉象平稳，她却在自己药箱底层，发现一张字条：“郡主慧心，何必蹚这浑水。”

她烧了字条，灰烬投入香炉，与檀香混作一处。窗外有人影一闪而过，她没追，只低头继续捣药。杵臼相击，声声沉笃，像心跳。

腊月初八，天子召她入殿，赐腊八粥。她跪谢时，老皇帝忽然开口：“朕这几个儿子，你觉得哪个堪当大任？”

殿中炭火正旺，她额角沁出细汗。这话答错一个字，便是万劫不复。她伏地叩首：“臣女只知医人，不知医国。”

老皇帝笑了，笑声震得梁上积灰簌簌而落。“好一个只知医人。”他抬手让她退下，“去吧，朕这身子，还能撑几年。”

她退出殿门，寒风扑面，里衣已被冷汗浸透。抬头望天，铅云低垂，又一场大雪将至。回廊尽头，太子撑伞而立，遥遥望来。她躬身行礼，侧身让路。

擦肩时，太子低声说：“父皇昨夜召了太医院院判。”

她脚步一顿。

“院判今晨没来当值。”太子转身，伞沿积雪簌簌而落，“郡主，这宫里要变天了。”

她没接话，只拢了拢袖中银针。针尖微凉，贴着手腕，像故国燕京冬夜的月光。她知道，从今夜起，再不能只做个医人的质子。有人要杀她，有人要护她，有人要借她的手搅动风云。而她唯一能做的，便是在这步步杀机的棋局里，先活下去。

雪终于落下来，纷纷扬扬，盖住了宫道上的脚印，也盖住了远处渐行渐近的脚步声。那声音沉而急，像战鼓，又像丧钟。她握紧针囊，推开了太医院的门。

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