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饲狼喂虎

雨丝裹着铁锈味，从通风口飘进来时，林晚音正用银剪修剪一株白蔷薇。指尖掐断最后一根刺，她听见铁门滑轮碾过地面的声响。

“三爷请您过去。”来人隔着花房玻璃喊话，声音里带着藏不住的轻慢。林晚音没回头，只把断枝扔进竹篓，看汁液在指腹洇开淡青色。三日前她“死”在江边，如今是囚笼里替仇人养虎的饵料，这身份倒比林家大小姐好用——至少那些人的獠牙，终于肯露出来了。

虎舍在别院最深处。青石砖缝里浸着干涸的暗红，铁栅栏上的爪痕深可没指。林晚音提着生肉走近时，笼中那头雪豹正用竖瞳盯着她，喉间滚出低沉的震鸣。她蹲下身，将肉块从栅栏缝隙推过去，指尖触到冰凉铁栏时忽然一顿——栏杆上缠着半截断裂的乌金索，是驯兽常用的材质，却淬着淡淡的寒潭水气味。

“这头畜生，是三爷三年前从北疆猎回来的。”身后传来脚步声，管家周叔的声音带着试探，“听说从前咬死过驯兽师。”林晚音垂着眼，看雪豹撕咬肉块时露出的利齿，那齿痕深处嵌着一点灰白色碎屑——不是兽骨，是玉。

她认得那玉。三年前父亲暴毙时，袖口就缺了这样一块螭龙纹玉佩。

“虎要吃鲜的。”林晚音直起身，裙摆沾了泥也不顾，“三爷既让我养它，总得给足活食。”周叔目光在她脸上逡巡半晌，终究没从那双温顺的眼睛里看出什么，只哼了声：“明早送两只活羊来。”铁门重新合拢时，林晚音听见自己心跳如擂鼓——那碎玉在雪豹齿间闪烁的光，像极了父亲书房暗格里最后一封血书。

夜里暴雨倾盆。林晚音借着雷声翻进虎舍侧墙的饲道，掌心贴住雪豹耳后的旧疤。那是她幼时亲手喂大的小兽，十三年过去，竟被仇人驯成这般模样。雪豹低吼着蹭她手腕，舌尖卷过指缝时，突然叼住她腕间银镯——镯内壁刻着的“林”字被雨水冲刷得雪亮。

“好孩子。”她轻声抚过豹头，从镯心抠出一粒蜡丸，里面裹着半截褪色布帛。雷光映亮布帛上的字，是父亲笔迹：“虎符藏渊，饵有三重。”窗外的脚步声由远及近，林晚音将蜡丸重新塞回镯中，起身时已换上惊慌神色。铁门被踹开，三爷披着蓑衣立在雨中，目光扫过她湿透的裙摆：“深更半夜，林姑娘倒有兴致来看畜生。”

“它夜里闹得凶，怕惊扰三爷。”林晚音低头绞着衣角，声音发颤，“方才喂了些安神药末。”三爷盯着她看了片刻，忽然笑了：“倒是个心善的。”转身离去前，他丢下一句：“明日城中悬赏捉拿林家余孽，姑娘若是见了，记得来报。”雨水顺着屋檐淌成帘幕，林晚音望着他背影消失在夜色里，指尖还残留着雪豹齿间玉屑的凉意——那螭龙碎玉的纹路，与她幼时藏起的另一半严丝合缝。

虎笼深处传来铁链拖拽声。她循声望去，见雪豹正用爪拨弄墙角一块松动的青石，石下露出半截乌金匣角。匣面刻着与父亲血书相同的徽记，边缘却沾着新鲜的泥土——有人掘过此处，又匆忙填回。林晚音攥紧银镯，听见暴雨中隐约夹杂着马蹄踏水声，由远及近，最后停在别院门外。

三爷说他是猎“林家余孽”的猎人。可匣中蜡封未启，雪豹又在月光下转了个身，将腹部那道新疤对着她——那形状，分明是被人用烙铁反复烙过的“饵”字。

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