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乡野春潮干柴烈火第六十三章

林秀娥把马灯挂在门框的铁钉上，火苗晃了晃，在土墙上拉出一道长长的影子。她没看干草堆里那两个人，只弯腰拾起散落在地上的布衫，拍了拍灰，叠好放在木凳上。又顺手把踢翻的陶碗扶正，碗底剩着半碗凉透的米粥，她端起来，自己喝了。

牛棚里安静得能听见干草窸窣的声响。男人终于从草堆里撑起身子，裤子只提到一半，嘴里嗫嚅着：“秀娥……”她没应，转身去给老黄牛添了把草料，又拿刷子给它顺了顺毛。动作慢条斯理，像在侍弄自家孩子。

隔壁寡妇刘桂香缩在草堆里，头发上沾着麦秸，脸涨得通红。她拢了拢散开的衣襟，想开口，嗓子里却像塞了团棉花。林秀娥这才抬眼，目光从她脸上掠过，没恨没怨，倒像在看一件落了灰的旧家具。

“桂香姐，”她开口，声音平得像井水，“你屋后那棵枣树，去年结的枣儿甜得很。”刘桂香一哆嗦，指甲掐进掌心。这话是村里人都知道的——那棵枣树是刘桂香死去的男人种的。

男人终于系好裤子，跨前一步想拉她胳膊。林秀娥侧身躲开，从墙角拎起那把磨得锃亮的镰刀。男人脸色刷地白了，后退两步撞在牛槽上。她没看他，只把镰刀挂在墙上，又从兜里掏出一把铜钥匙，放在板凳上。

“地里的苞谷该收了。”她说完就出了牛棚，马灯没拿，留给那两人照着穿衣服。

院子里月光白晃晃的，晒谷场上的石碾子孤零零卧着。林秀娥听见身后传来刘桂香压抑的哭声，还有男人低低的咒骂。她没停步，推开堂屋门，从衣柜底下摸出个蓝布包袱。里面是她的嫁衣——大红底子，绣着并蒂莲，当年她娘一针一线缝的。

她抱着包袱坐在床沿，月光从窗纸透进来，照见枕边那本翻旧了的《千家诗》。她想了想，没带走。只把压在席子底下的存折取出来，又数了数抽屉里的零钱，都放进包袱里。

院门“吱呀”一响，男人追出来了，光着脚，裤腿沾着草屑。“秀娥，你这是干啥？有啥话不能好好说？”他堵在门口，声音带着颤。林秀娥抬头看他，这个男人跟她过了七年，今夜瞧着竟有些陌生。

“我问你，”她开口，“去年冬天我发烧，你半夜去镇上给我抓药，路上摔了一跤，膝盖上的痂还没掉完吧？”男人一愣，下意识摸了摸左膝。她接着说：“那药铺的老中医说，你求他写了副偏方，里头有味药是枣树皮。”

男人的脸在月光下白了。刘桂香家的枣树，去年冬天被砍了一根枝子——村里人都说那是当年她男人种的，谁动谁遭报应。可那阵子刘桂香的寡妇名声正难听，没人肯帮她。

林秀娥把包袱背好，从他身侧走过去，脚步轻得像踩在棉花上。男人伸手想抓，指尖碰到她衣角又缩回去。“秀娥，我……”话没说完，她已经走远，只留下一句淡得像风的话飘回来：“那药我喝了，病好了，欠的人情今日算还清了。”

走到村口老槐树下，林秀娥回头望了一眼自家屋顶。烟囱里飘着几缕炊烟——那是她傍晚做饭时留下的，灶膛里还煨着半锅红豆粥。她喉咙发紧，却硬生生把眼泪咽回去，转身往镇上的方向走。

岔路口有人影晃动。她定睛一看，是隔壁村那个常来收山货的刘老板，赶着驴车，车上堆满空筐。“林嫂子？这么晚了去哪儿？”刘老板勒住缰绳，疑惑地打量她。林秀娥笑了笑：“去镇上办点事。”“巧了，”刘老板跳下车，“我正要去镇上送山货，捎你一程？”

她刚坐上驴车，就听见身后传来急促的脚步声。回头，是刘桂香，披着头发，怀里抱着个小包袱，跑得气喘吁吁。她跌跌撞撞追上来，一把抓住车辕，眼神又慌又怕：“秀娥……那枣树皮，是我自己剥了给你送去的……我、我没让你男人去……”话没说完，刘老板忽然“咦”了一声，目光落在刘桂香怀里露出半截的红布上——那花色，跟林秀娥包袱里的嫁衣一模一样。

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