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媳妇蒋素秋与程大川

程大川捏着那包耗子药，指尖发白。药粉透过油纸，在虎口处洇开一小片灰白痕迹，像昨夜月光落在他肩上的颜色。他盯着蒋素秋看了许久，这新过门的媳妇正低头剥一颗煮鸡蛋，蛋壳碎得细密均匀，落在青瓷碟里，竟像冬日初雪。

“王寡妇的话，你也信？”他嗓子有些哑。

蒋素秋抬起眼，目光澄净如井水：“我信不信不打紧，左右是隔壁院里的风声，吹到我院里来了。”她把剥好的鸡蛋搁在他碗沿上，蛋白上还冒着热气，“你昨夜翻墙，踩翻了我窗下那盆茉莉。花枝断了两根。”

程大川的喉结动了动。他确实踩到了什么，但当时急着出门，没顾得上看。那盆茉莉是她嫁妆里带来的，说是她娘亲手栽的。他低头扒了两口粥，米粒滚烫，烫得他胸口发闷。

“我去收药铺的账。”他撂下这句话，起身时碰倒了凳子。蒋素秋没拦，只听见他脚步声穿过天井，推开院门时顿了一下，然后更急地走远了。

午后日头毒辣，蒋素秋坐在廊下缝补一件旧袍子。针脚密密匝匝，像是要把什么心事都缝进去。隔壁传来王寡妇晒被子的拍打声，一声一声，闷闷地砸在院墙上。

“新媳妇，你可知程家这宅子为何没有祠堂？”王寡妇隔墙喊话，声音里带着股幸灾乐祸的甜腻。

蒋素秋没应声，针尖在头皮上蹭了蹭，继续穿线。

“程家祖上原是跑镖的，你公公那一辈改行做了药材生意。可这宅子底下，埋着三副薄棺材呢。”王寡妇压低了嗓子，“你婆婆，你前头那位，还有……”她话没说完，像是被什么东西噎住了，半晌才续道，“你夜里仔细些，听见过哭声没有？”

蒋素秋咬断线头，把袍子抖开看了看。阳光透过布纹，在墙面上投下细碎的影子。她想起昨夜程大川翻墙回来时，靴底沾着黏腻的红泥——她娘家村口的河滩，才长那种颜色。

程大川直到天黑透才回来。身上带着酒气，衣襟上有一道新鲜的血痕，像是被树枝刮的。蒋素秋正在灶间烧水，头也不抬道：“灶上煨了解酒汤，你先喝了。”

他站在门框边，影子被油灯拉得很长。好半晌，才哑声问：“你怎么不问我去了哪？”

“你前妻的坟，可是在城西七里坡？”蒋素秋往灶膛里添了根柴，火苗窜起来，映得她半边脸颊明明暗暗，“我下午去上香，看见坟头有新土，还摆着一壶没喝过的酒。”

程大川猛地跨前两步，伸手钳住她手腕：“你到底是谁？”

蒋素秋任他握着，另一只手从袖中摸出一枚铜钱，边缘磨损得厉害，隐约可见“天佑通宝”四个字。她将那铜钱放在灶台上，轻轻一转，铜钱旋转着发出嗡鸣，最后“当啷”一声，倒在他面前。

“我爹是十年前走镖死在青枫峡的蒋镖头。”她抬眼，目光穿过他惊愕的面容，落在院中那棵老槐树上，“他死前托人捎回一句话——程家药铺的账本，夹着半张镖银清单。”

程大川的手忽然松了。他后退两步，撞在门框上，发出闷响。油灯的火苗晃了晃，他脸上的阴影便深了几分。

“你嫁进来，就为这个？”

蒋素秋没答话，弯腰拾起那枚铜钱，在衣襟上擦了擦，重新放回袖中。灶间的蒸汽朦朦胧胧，她转身盛汤，声音平静得像在说今日天气：

“你今夜还要翻墙吗？若要翻，记得避开窗下那盆茉莉——我新换了一株，底下埋着东西。”

程大川盯着她的背影，喉头滚了滚，终究没再开口。夜风穿堂而过，吹得灶膛里的灰烬扬起，在半空中打着旋儿，像什么无声的叹息。院门外忽然传来三声极轻的叩门声，不紧不慢，竟像是早就等在那里的。

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